がんの種類や治療法

手術療法

がんの病巣や、その臓器の周辺組織・リンパ節などに転移したがんを切除します。
ある程度進行しているがんであっても切除可能な状態であれば一気に取り除くことができ、検査でもわからないほどの小さな転移がなければ、完治できる可能性も高いため、積極的に行われる療法です。

ただし、身体にメスを入れてしまうので、傷の回復や全身への負担が大きく、手術した場所によっては臓器や身体の機能が失われるといったデメリットも存在します。
最近では、身体への負担が少なくなるような技術も進んでいるようです。

• 縮小手術

  切除する範囲を必要最小限にして、臓器の機能を残すように行われる手術です。

• 腹腔鏡下手術、胸腔鏡下手術

  小さな穴をあけて内視鏡(小型カメラ)を使いながら手術をする方法です。
  身体への負担が少ないため、回復が早く臓器の機能も保持しやすくなりますが、熟練した経験が必要であり、長時間の手術となりやすいようです。
  また、がんが大きく広がっている場合や場所によっては、適さない場合もあります。

その他にも、進行を遅らせる目的の「姑息手術」や、臓器の機能を守る目的の「機能温存手術」といった手術を行うこともあるようです。

放射線治療

放射線をがんの病巣にピンポイントに照射して、がん細胞を死滅させる治療法です。
技術の進歩によって、がんの大きさを正確に測り、その部分だけに集中的に照射することで、効果を高めて身体への負担が少なくなります。

ちなみに、先進医療として有名な陽子線治療や重粒子線治療(炭酸イオン線)もこの放射線治療に該当します。

身体の外側から照射する「外部照射」だけではなく、放射線を密封した針やカプセルを挿入する「密封小線源治療」や、薬や内服で投与する「放射性同位元素内用療法」といった「内部照射」もあり、前立腺がんや子宮頸がんなどではこういった治療法が用いられ、入院による治療が行われます。
副作用としては、全身倦怠感や吐き気、照射部位が一時的な炎症を起こすなどの症状が現れることもあるようです。

薬物療法

おもに抗がん剤などの薬を、点滴や服用によって体内に取り入れ、増殖を抑えたり、死滅させたりする治療法です。
「局部療法」の手術や放射線治療とは違い、血液やリンパを周って全身のがんに効果を発揮する頼もしい治療法です。

ですが、がん細胞だけではなく正常な細胞までも攻撃することがあるため、副作用も強く現れますが、現代では吐き気や白血球の減少を抑えるなどの、抗がん剤の副作用を緩和させる薬の開発も進んでいて、負担をできるだけ軽くしながら治療を受けることが可能となってきています。

抗がん剤の副作用としては、脱毛・吐き気・倦怠感・しびれ感・肝臓や腎臓、造血器官への障害が起こるなどといった症状があるようです。
治療を受ける前には、医師にきちんと説明を受け、理解してから臨まなければいけません。

その他にも、乳がんや前立腺がんといった、ホルモンが密接に関係している部位に対しては、「ホルモン療法」という、特定のホルモンの分泌や作用を抑制することで、再発や転移を抑える治療もあります。

その他

• レーザー療法

  がんは再発や転移をしやすいという性質をもっているため、治療後にも注意が必要な病気です。

• 緩和ケア

  最近ではとても重要視されており、がん自体の痛みや辛さを軽減させる他にも、落ち込みや悲しみといった精神的苦痛をケアするもので、治療初期から専門のチームが全面的に支援してくれるというものです。

• 温熱療法

  がん細胞は熱に弱いという性質を利用して、加熱することでがん細胞を弱体化させます。

• 免疫療法

  人間に本来備わっている免疫力を向上させて、がん細胞と戦う治療法です。食品やワクチンを注入することで、免疫細胞を活性化させるなどの方法があります。

• 光免疫療法

  最先端の治療法で、近赤外線に反応する物質を加えた抗体を静脈注射で体内に取り入れることで、がん細胞の周りにいる制御性Ｔ細胞と結合させ、そこに近赤外線を照射する方法です。それにより休眠状態だった免疫細胞が目を覚まし、がん細胞と戦い死滅させます。
  画期的と言われる理由のひとつに、他の部位の転移したがんにまで効果が現れるという点です。

• 凍結療法

  温熱療法とは逆で、がん細胞を凍結させて壊死させる治療法です。死滅したがん細胞は自然に身体から排除されます。